《老炮儿》的话题性之一在于“粗口尺度”。该片是继冯小刚客串出演的《让子弹飞》之后，粗口最多、语言暴力尺度最大的一部院线电影。据不完全统计，该片“CYM”、“TMD”、“你Y”、“C蛋”等粗口累积出现高达上百次，片中从冯小刚、张涵予到吴亦凡和李易峰无不“出口成脏”，这对影片的情绪渲染力起到了很好的助推效果。
微博“守望好莱坞”在7月29日发布的《老炮儿》截图，疑似冯小刚许晴激情戏片段
《老炮儿》话题性之二则在于“激情戏尺度”，虽然仅有一场床戏，但足以博人眼球。在该场激情戏中，冯小刚表演生涯首次暴露臀部，在理发厅二楼与姘头许晴发生关系。有意思的是，冯小刚也曾在姜文导演处女作中大胆饰演过一位着急上公厕的历史老师，那一句“何为尼布楚”如今已成华语影史的不朽金句。当然了，这些所谓“下三路”情节也都是为了刻画市井人物而出发，但可以想象创作者的大胆。
《老炮儿》的话题性之三在于“反腐”，“反腐”二字此处有两层象征性含义。其中一层是指《老炮儿》确实是有“反腐倡廉”的剧情设置，该片大反派由吴亦凡饰演，该人物可以被看做“李天一”加强版：有钱有背景，第一次犯事儿被父母托关系摆平，而且本人喜欢改装车。而在影片后半段，当“六哥”冯小刚与吴亦凡的家族真正发生冲突之后，吴亦凡“南方某大官儿子”的背景也浮出水面。影片最后更是有冯小刚冒死写信给“纪检委”揭发举报这一剧情设置，如果看过《老炮儿》预告片的话，片中冯小刚那句“虽然咱是小老百姓，但该管的也得管”正是表露“六哥”不畏强权的“打虎”之意。
吴亦凡颠覆了“小鲜肉”形象
与此同时，《老炮儿》“反腐”的另一个意思是，该片完全没有搞基之意，与大卖24亿的《速度与激情7》一样，是近年来罕见的、彻彻底底的“直男电影”。电影中，虽也有兄弟情的表现，但丝毫没有“卖腐炒作”的设计。全片腐点皆无，正所谓“反腐电影”。
当然，鉴于本片的威尼斯放映版本没有龙标!没有龙标!没有龙标!(重要的事说三遍)，所以以上细节是否真的会出现于年底上映的公映版中尚未可知。
