在形形色色的宗教禁欲中，佛教对人的性本能更是严格地予以禁制，这是因为性本能引起的行动和欲望最能引起感情上的骚动和烦恼。于是，佛教规定其信徒们最好抛妻别子，修习禅定，禁绝一切性欲望，从而达到六根清净，杜绝一切烦恼。宋代程、朱理学的盛行对道家房中术又是一个严重打击。道教在宋朝还稍稍红火了一阵子，例如宋徽宗笃信道教，还自号“道君皇帝”，可是，宋代是中国的封建社会由盛转衰的一个转折点，也是中国古代对性的相对开放转为禁锢的一个转折点。宋代的统治者经不住金兵的侵略，徽、钦二帝被俘，迁都临安(杭州)，偏安一方，再也无复唐代那种恢宏的气度和强盛的国力了。社会衰微，统治者终日惶惶，龙座不稳，必然要对民众严格控制，在这种情况下，程、朱理学所提倡的“存天理、灭人欲”的那一套正好符合了封建统治者的需要，人如果没有欲求，就不会为争取自由幸福而斗争了，就不会起来造反了。性乃人之大欲，即然要“灭人欲”，当然不可谈性，提倡房中术的道教当然要归于衰微了。
但是，“两个异化”和“两个打击”，实际上都是外因，外因通过内因而起作用，从内因来看，道家房中术中的消极因素使它走向了反面。道家房中术的修炼方法是五花八门的，但归纳起来主要有两个方面，一是利用炼气，即以“吸取天地精华”的方法修炼，如前面所述的清静恬淡、胎息练气、导引按摩等等;二是通过性，利用吸取女子阴精的方法来修炼，而二者又有共通之处。
